Пирог с клюквой и меренгой

Для приготовления этого вкусного и красивого домашнего пирога нам понадобятся следующие ингредиенты: пшеничная мука, сахарный песок и сахарная пудра, клюква, куриные яйца, кукурузный крахмал, молотая корица и лимонный сок.

Три куриные яйца моем и обсушиваем. Отделяем белки от желтков. Белки пусть пока постоят на столе, а желтки сразу пускаем в дело.

Приготовим песочное тесто для будущего клюквенного пирога. Его можно сделать руками (подробную инструкцию найдете здесь), но в кухонном комбайне все получится гораздо проще и быстрее. В чащу кладем три яичных желтка, добавляем 80 граммов сахарной пудры и 110 граммов мягкого сливочного масла. Масло должно быть не растопленным, а именно мягким (за пару часов достаньте его из холодильника и положите на стол).

Пробиваем секунд 30, чтобы получилась гладкая и однородная кремовая масса. Затем насыпаем 270 граммов пшеничной муки. Именно столько муки уходит у меня, а вы ориентируйтесь на состояние теста.

Еще примерно за 15-20 секунд мука соединится с жирной основой. Сначала будет мелкая, затем более крупная крошка. В итоге - нежное и мягкое тесто. Долго его замешивать не нужно - соединились ингредиенты и готово. Идеально - делать песочное тесто на пульсирующем режиме. Если тесто все еще сильно рассыпается, подлейте немного воды. Получилось чересчур влажным и мажущим - подсыпьте муки (ее влажность бывает разной). Пересыпете муки или слишком долго будете мучать тесто - готовый песочный корж утратит рассыпчатость и станет плотным.

Выпекать такой пирог можно в форме не только круглой (у меня керамическая, диаметром 23 сантиметра), но и прямоугольной или квадратной. Главное, чтобы были бортики (как минимум 2-2,5 сантиметра). Смазывать дно и бока формы ничем не нужно, так как в составе песочного теста и так достаточно жира. Перекладываем его.

Пальчиками распределяем, чтобы слой получился максимально равномерный. Затем разравниваем - донышко стакана для этого дела отлично подойдет. Дополнительно ножом я подрезаю тесто поверх стенок формы и трамбую его на дно стаканом. По желанию на тесто можно положить груз (через отрез пергамента, как в рецепте вишневого пирога). Но и без утяжеления тесто не сказать, что сильно поднимается. Еще вариант - наколоть тесто вилкой, чтобы оно не вздувалось при выпечке. Ставим форму с песочной основой в заранее прогретую до 180 градусов духовку на 10 минут. У меня электродуховка, нагрев верх-низ, без конвекции.

Пока печется основа из теста, займемся ягодной начинкой. 400 граммов клюквы моем в холодной воде и откидываем на сито, чтобы ушла лишняя влага.

Перекладываем в кастрюльку или сотейник. Насыпаем 120 граммов сахарного песка и 50 граммов кукурузного крахмала.

Разминаем ягоды с помощью обычной толкушки для приготовления картофельного пюре. Чуть не забыла про молотую корицу - добавляем 1 чайную ложку.

В итоге получится вот такая неоднородная ягодная масса. Некоторые клюковки могут остаться целыми - потом при выпечке они сами лопнут.

Ставим на средний огонь и при постоянном помешивании (особенно тщательно у дна) варим клюквенную начинку до загустения. Как только смесь как следует нагреется, крахмал практически моментально загустит ее. Долго варить не нужно - вы почувствуете, что начинка уже готова.

Песочная основа уже практически готова - она подрумянилась, но все еще остается довольно мягкой.

Равномерно распределяем клюквенную начинку на песочную основу и снова отправляем пирог в духовку минут на 5. За это время начинка схватится сверху и покроется тонкой корочкой. Спустя 5 минут достаем пирог, но духовку не выключаем.

Пока песочная основа с клюквой находятся в духовке, приготовим меренгу. В емкость для взбивания наливаем 3 яичных белка и столовую ложку лимонного сока. Начинаем взбивать миксером на средней скорости до тех пор, пока белки не превратятся в легкую крупную пенку (буквально 2 минуты).

Затем, постепенно подсыпая 150 граммов сахара, взбиваем меренгу на высокой скорости до устойчивых пиков. Очень подробно я писала о приготовлении французской меренги (а делаем мы именно ее) в этом пошаговом рецепте. Как правило, на 1 белок, который в среднем весит 30 граммов, добавляют 60 граммов сахара. Другими словами, нужно было бы взять 180 граммов сахара, но я решила сократить его количество (не в ущерб качеству меренги), дабы уменьшить приторность воздушной шапочки.

Готовая меренга будет глянцевой, плотной, но при этом пышной и воздушной. Она отлично держит форму, а клювик почти не двигается.

Остается украсить клюквенный пирог белоснежной сладкой шапочкой. Предлагаю сделать это с помощью кондитерского мешка и насадки открытая звезда. Хотя, конечно, даже столовой ложкой можно добиться изумительного результата (загляните в рецепт соложеников с яблоками).

В итоге получится примерно так.

Возвращаем пирог с клювой в духовку и даем меренге зарумяниться в течение 10 минут. Температуру и режимы не меняем, но следим, чтобы белковая шапочка не подгорела - у каждой помощницы свой характер.

Достаем пирог из духовки и даем ему полностью остыть - это важно. Только после этого можно подавать нашу красивую, ароматную и вкусную домашнюю выпечку. К слову, при довольно резком охлаждении (к примеру, из духовки сразу на балкон) меренга частично осядет, но зато на ее поверхности появятся слезки - капельки карамели.

Рассыпчатая песочная основа, кисленькая клюквенная начинка и воздушная сладкая шапочка из белоснежной меренги - по-настоящему уютная зимняя выпечка. Готовьте на здоровье, с наступающими праздниками и приятного вам аппетита, друзьям!